En todos los partidos eliminatorios de la Liga de Campeones del Real Madrid esta temporada, los oponentes (Paris St Germain, Chelsea, Manchester City y Livepool) tuvieron oportunidades para decidir el resultado sin lugar a dudas, pero no lograron dar el golpe final. Pero cuando se presentaron las oportunidades, Real no dudó en dar el golpe de gracia.
Karim Benzema anotó un tremendo hat-trick en 17 minutos para castigar al PSG en el partido de vuelta de los octavos de final y el Real anotó dos goles al final contra el Chelsea para sellar la eliminatoria de cuartos de final. En la semifinal contra el City, el Real Madrid perdía 5-3 hasta el minuto 89 del partido de vuelta antes de cerrar drásticamente la brecha con tres goles en seis minutos.
El técnico del City, Pep Guardiola, lo resumió mejor: «El Real Madrid lo ha hecho durante muchos años, tiene esta creencia, para la historia. Increíbles jugadores que hacen eso. [again and again].” Antes de la final, el técnico del Liverpool, Jürgen Klopp, anunció el duelo como “Comeback Kings (Real Madrid) contra Mentality Monsters (Liverpool)”. Durante la noche fue la Real la que encauzó tanto.
Ganador del partido: Vinicius Junior anotó el único gol de la final para darle al Real Madrid su 14º título europeo. -REUTERS
El Liverpool dominó el partido con 24 tiros sobre los cuatro de la Real pero salió mal parado con el 1-0. Thibaut Courtois salvó lo mejor que pudo para los Reds, desbaratando nueve tiros a puerta, la mayor cantidad jamás realizada por un portero en una final.
La carrera del Real hacia su 14º título récord parecía el destino, ya que superó todos los desafíos para ganar su quinto título europeo en los últimos ocho años.
Este fue un triunfo del camino real; su historial y pedigrí que lo lleva al título. La corona en el emblema del Real es un símbolo de su estatus en el juego.
El Real Madrid y la Champions League son viejos amantes. Real jugó un papel clave en la fundación de la Copa de Europa original en 1955 antes de ser reformateada en 1992 y el club continúa reservando su mejor fútbol para los juegos europeos de alto decibelio.
el temprano galáctico del entonces presidente del club, el Santiago Bernabéu – Héctor Rial, Gento, José María Zarraga, Marcos Alonso y Alfredo di Stefano – ganaron las cinco primeras Copas de Europa entre 1955 y 1960. Otra llegó en 1966, pero el Real Madrid -pese a ganar 19 títulos de La Liga entre 1961 y 1997- tuvo que esperar hasta 1998 para ganar su séptima corona europea.
Dos más siguieron en 2000 y 2002, cuando la presidencia de Florentino Pérez vio el surgimiento de los Nuevos Galácticos. Cada año se fichó una estrella entre 2000 y 2005: Luis Figo (del Barcelona), Zinedine Zidane (Juventus), Ronaldo (Inter de Milán), David Beckham (Manchester United), Michael Owen (Liverpool) y Robinho (Santos), pero Pérez Superstars pudo entregar el Santo Grial, la corona de la Liga de Campeones, solo una vez (2002) durante su primer reinado entre 2000 y 2006.
La reelección de Pérez en 2009 vio la llegada de Cristiano Ronaldo y Kaká, dos ganadores del Balón de Oro, en un verano, pero la búsqueda del Real Madrid de eso La Décimala 10ª Copa de Europa, sólo se cumplió finalmente en 2014. Oldie Zidane llevó al Real a tres títulos consecutivos entre 2016 y 2018.
Y ahora el táctico italiano Carlo Ancelotti, que dio el triunfo en 2014, ha vuelto a dar a la Real el trofeo que más importa.
La victoria de 2022 careció de grandes nombres en la plantilla, que se había convertido en sinónimo de la Real. Ronaldo se había marchado en 2018 y Gareth Bale ya no era bienvenido. Benzema, el último fichaje estrella en pie de 2009, esperaba su momento en el Madrid, pero estaba listo para pasar de un papel secundario a uno de liderazgo a los 34 años. Ancelotti, que volvió al club tras ser despedido en 2015, tenía un centro del campo envejecido en Luke Modric, Toni Kroos y Casemiro.
Maestro táctico: a pesar de las críticas por su estilo de fútbol a lo largo de la temporada, Carlo Ancelotti ha logrado sacar lo mejor de un equipo de transición, llevando a su equipo al título de La Liga y luego ganando la batalla del desgaste en la Liga de Campeones. -REUTERS
Madrid había cambiado su enfoque de transferencia a un futuro galáctico Política con los fichajes de Rodrygo (fichado a los 18), Eder Militao (20), Vinicius Jr (18) y Eduardo Camavinga (19), todos ellos determinantes en el doblete de Liga y Champions del Madrid. En la final ante el Liverpool, fue Valverde quien asistió al gol de Vinicius. No ha habido fichajes de renombre en las últimas dos temporadas y el verano de 2022 estaba orientado a que Kylian Mbappe se convirtiera en el supremo Galáctico y liderar a la generación más joven durante la próxima década, pero los imperios Petro del PSG han sido un obstáculo demasiado insuperable para que incluso el Real Madrid los supere.
A pesar de haber sido criticado por su estilo de fútbol durante toda la temporada, Ancelotti logró aprovechar al máximo un equipo de transición, llevando a su equipo al título de La Liga y luego ganando el desgaste en la Liga de Campeones.
Es irónico que Pérez y la Real hayan peleado y sigan peleando por dejar la Champions League por la Superliga europea, una idea de Pérez. ¿Se repetirá la historia como en 1955 y llevará el Real Madrid a la élite europea a un «superclub» exclusivo? Hasta que llegue ese día, el Madrid seguirá haciendo lo que mejor sabe hacer: ganar más Champions.
Como dijo Pérez: “Madrid es eterno. Ahora vamos al 15”.